Une surreprésentation des styles d’attachement insécurisant est observée chez les survivants de traumas interpersonnels subis durant l’enfance. Notre modèle (Godbout et collaborateurs, 2006, 2007, 2009) stipule que les traumas interpersonnels vécus en enfance risquent de mener au développement de représentations d’attachement empreintes d’insécurités qui, en retour, sont liées à une augmentation de la détresse psychologique et à une diminution de la satisfaction conjugale.

L’expérience de traumas interpersonnels à l’enfance peut interrompre le développement normal et altérer l’acquisition usuelle des capacités du soi, qui en retour perturbent la santé psychologique et relationnelle. Les capacités du soi se regroupent selon une typologie tripartite : développement identitaire, relations interpersonnelles et régulation émotionnelle.

Confronté à un trauma interpersonnel, l'individu se retrouve typiquement en état d'urgence, avec une activation des systèmes biologiques associés à la survie, une grande anxiété et un rétrécissement de sa capacité de présence attentive à son monde intérieur et au monde extérieur, au profit de mécanismes de survie.